O que é Artrose de Joelho?

A artrose de joelho é uma doença que afeta a articulação do joelho, composta pelos ossos do fêmur, da tíbia e da patela. Em uma articulação saudável, a cartilagem permite que os ossos deslizem suavemente uns sobre os outros durante o movimento. No entanto, quando a cartilagem se desgasta devido ao envelhecimento ou outros fatores, o atrito entre os ossos pode resultar em dor, inchaço e dificuldades de movimento.

A artrose do joelho pode ser classificada em três estágios:

1. Estágio inicial (leve): No início, há um leve desgaste da cartilagem, mas a articulação ainda é funcional, com pouco ou nenhum sintoma.

2. Estágio intermediário (moderado): O desgaste da cartilagem é mais significativo, e os sintomas, como dor e rigidez, começam a se manifestar com mais frequência.

3. Estágio avançado (grave): A cartilagem pode estar praticamente ausente, e o contato direto entre os ossos pode causar dor intensa, deformidade da articulação e grande limitação de movimento.

 

Causas da Artrose de Joelho

A artrose de joelho pode ser causada por uma combinação de fatores genéticos, ambientais e mecânicos. As principais causas incluem:

1. Envelhecimento: O envelhecimento é o principal fator de risco para a artrose. Com o tempo, a cartilagem vai se desgastando naturalmente, o que aumenta o risco de artrose. Pessoas com mais de 60 anos têm maior probabilidade de desenvolver a condição.

2. Lesões anteriores: Fraturas, ligamentos rompidos e outras lesões no joelho podem danificar a cartilagem e aumentar a probabilidade de desenvolver artrose, especialmente se a recuperação não for completa.

3. Obesidade: O excesso de peso coloca uma pressão adicional sobre o joelho, acelerando o desgaste da cartilagem, o que aumenta o risco de artrose. Estudos mostram que a obesidade é um fator de risco significativo para o desenvolvimento de osteoartrite, especialmente em mulheres.

4. Fatores genéticos: Algumas pessoas têm uma predisposição genética para desenvolver artrose. Se membros da família têm histórico de artrose, o risco de desenvolver a doença pode ser maior.

5. Atividade física excessiva ou inadequada: Embora o exercício moderado seja benéfico para a saúde das articulações, o uso excessivo ou a prática de esportes de alto impacto sem o devido cuidado pode acelerar o desgaste da cartilagem, principalmente em indivíduos com predisposição para a doença.

6. Desalinhamento do joelho: Deformidades estruturais, como o joelho valgo (quando os joelhos ficam "em X") ou o joelho varo (quando os joelhos ficam "em O"), podem alterar a distribuição do peso e aumentar o desgaste das articulações.

 

Sintomas da Artrose de Joelho

Os sintomas da artrose de joelho variam dependendo da gravidade da doença. Os sinais mais comuns incluem:

1. Dor no joelho: A dor é o sintoma mais característico. Ela pode ser leve ou severa e tende a piorar com a atividade física, especialmente após caminhar, subir escadas ou praticar esportes. Em casos mais avançados, a dor pode ocorrer até mesmo durante o descanso ou à noite.

2. Rigidez: Os pacientes com artrose de joelho frequentemente sentem uma sensação de rigidez nas articulações, especialmente pela manhã ou após longos períodos de inatividade. Essa rigidez pode dificultar a mobilidade.

3. Inchaço e inflamação: A inflamação da articulação pode causar inchaço no joelho, tornando-o visivelmente aumentado e quente ao toque. O inchaço pode ser causado pela produção excessiva de líquido sinovial, que tenta compensar o atrito aumentado entre os ossos.

4. Perda de movimento: À medida que a articulação do joelho se desgasta, o movimento torna-se limitado. O paciente pode ter dificuldade para dobrar ou esticar completamente a perna, o que afeta atividades cotidianas, como andar, agachar-se e subir escadas.

5. Sensação de instabilidade: Quando a cartilagem do joelho é severamente desgastada, a articulação pode ficar instável, fazendo com que o paciente sinta que o joelho "desaba" ou "falha" durante o movimento.

6. Crepitação: Alguns pacientes podem ouvir ou sentir um estalo ou "crepitação" ao mover a articulação, um sinal de que os ossos estão entrando em contato direto devido ao desgaste da cartilagem.

 

Tratamentos para Artrose de Joelho

Embora não haja cura para a artrose de joelho, uma série de tratamentos podem ajudar a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. O tratamento deve ser individualizado, levando em consideração a gravidade da condição, a idade do paciente, suas atividades diárias e suas preferências pessoais.

1. Medicamentos

   • Analgésicos: Medicamentos como o paracetamol podem ser eficazes para aliviar a dor leve.

   • Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs): Como o ibuprofeno ou naproxeno, ajudam a reduzir a dor e a inflamação. No entanto, devem ser usados com cautela para evitar efeitos colaterais, especialmente em pacientes com problemas gastrointestinais ou renais.

   • Corticosteroides: Injeções de corticosteroides diretamente na articulação podem fornecer alívio temporário da dor e reduzir a inflamação em casos mais graves.

2. Fisioterapia A fisioterapia é uma parte fundamental do tratamento da artrose. Os fisioterapeutas podem ajudar a melhorar a força muscular ao redor do joelho, melhorar a flexibilidade e ensinar exercícios de alongamento para reduzir a rigidez e melhorar a função articular.

3. Mudanças no Estilo de Vida

   • Controle de peso: Perder peso, se necessário, pode reduzir a pressão sobre o joelho e aliviar os sintomas da artrose.

   • Exercícios de baixo impacto: Atividades como caminhar, nadar ou andar de bicicleta ajudam a manter a articulação saudável sem causar estresse adicional.

4. Cirurgia Quando os tratamentos conservadores não proporcionam alívio adequado, pode ser necessário recorrer a intervenções cirúrgicas. Algumas opções incluem:

   • Artroscopia: Uma cirurgia minimamente invasiva que pode ser utilizada para limpar a articulação, remover fragmentos de cartilagem ou tratar outros problemas dentro da articulação.

   • Osteotomia: Um procedimento que pode ser realizado para realinhar a articulação e redistribuir o peso, aliviando a pressão sobre as áreas desgastadas.

   • Artroplastia total do joelho (prótese de joelho): Em casos avançados de artrose, a substituição total do joelho pode ser necessária para aliviar a dor e restaurar a função da articulação.

 

Conclusão

A artrose de joelho é uma condição comum e debilitante que afeta a qualidade de vida de muitas pessoas. Embora não haja cura para a artrose, os tratamentos disponíveis podem ajudar a aliviar os sintomas, melhorar a função da articulação e retardar a progressão da doença. Com a abordagem correta, incluindo medicamentos, fisioterapia, controle de peso e, quando necessário, cirurgia, é possível gerenciar a artrose de joelho de maneira eficaz e continuar realizando as atividades diárias com mais conforto e menos dor.

 

 

Referências Bibliográficas

1. Felson, D. T., et al. (2000). "Osteoarthritis: New insights. Part 1: The disease and its risk factors." Annals of Internal Medicine, 133(8), 635-646. https://doi.org/10.7326/0003-4819-133-8-200010170-00016.

2. Hunter, D. J., & Bierma-Zeinstra, S. (2019). "Osteoarthritis." The Lancet, 393(10182), 1745-1759. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(19)30417-9.

3. Jordan, K. P., et al. (2010). "Obesity and the risk of knee osteoarthritis: A systematic review and meta-analysis." The Journal of Rheumatology, 37(8), 1648-1656. https://doi.org/10.3899/jrheum.100118.